Astăzi, 9 iulie, creștinii ortodocși prăznuiesc cu evlavie pomenirea Sfântului Sfintitului Mucenic Pangratie, Episcopul Taorminei, un ierarh al Bisericii timpurii, care a trăit în vremea Mântuitorului Iisus Hristos.

Tot în această zi, sunt pomeniți Sfântul Chiril, episcopul Gortinei, Sfinții Mucenici Andrei și Prov, precum și icoanele făcătoare de minuni ale Maicii Domnului din Koloch și Panachrana din Cipru.

Sfântul Pangratie

Originar din Antiohia, Sfântul Pangratie l-a văzut cu propriii ochi pe Iisus Hristos, fiind adus la Ierusalim de tatăl său în timpul vieții pământești a Mântuitorului. A fost apropiat al Sfântului Apostol Petru și, după moartea părinților săi, s-a retras la Pontus, trăind în rugăciune. Apostolii Petru și Pavel l-au rânduit episcop al cetății Taormina din Sicilia, unde, cu mare râvnă, a construit o biserică și a convertit la creștinism aproape întreaga regiune.

După ani de păstorire, Sfântul Pangratie a fost ucis cu pietre de păgânii care i se împotriveau, primind cununa muceniciei. Moaștele sale se păstrează la Roma, iar prăznuirea sa mai are loc și pe 9 februarie.

Sfântul Chiril al Gortinei

Tot astăzi este prăznuit și Sfântul Sfintit Mucenic Chiril, episcop în Gortina, în insula Creta, vreme de 50 de ani. Prigonit sub împărații păgâni Decius sau Maximian, Sfântul Chiril a refuzat să aducă jertfe idolilor, fiind condamnat la ardere, însă focul nu l-a atins. Minunea a dus la convertirea multora, inclusiv a guvernatorului Lucius. Mai târziu, pentru activitatea sa misionară, a fost decapitat la vârsta de 84 de ani, primind mucenicia cu bucurie.

Sfinții Mucenici Andrei și Prov

Această zi amintește și de mucenicia Sfinților Andrei și Prov, care au primit moarte mucenicească prin foc, rămânând statornici în credința lor în Hristos.

Icoanele Maicii Domnului – izvoare de vindecare și minuni

Sunt pomenite, de asemenea, două icoane făcătoare de minuni ale Maicii Domnului:

• Icoana Maicii Domnului din Koloch, descoperită în Rusia în anul 1413, a devenit cunoscută după ce un paralitic s-a vindecat atins de ea. Această icoană a fost dusă în procesiune la Moscova, iar numeroși bolnavi au fost vindecați.

• Icoana Maicii Domnului Panachrana din Cipru, înfățișând-o pe Fecioara cu Pruncul pe tron, este vestită pentru minunile săvârșite încă din secolul IV, inclusiv la mormântul Dreptului Lazăr. Una dintre replicile sale, cunoscută ca icoana „Şoimul”, a fost descoperită în mod miraculos în timpul unei vânători. Altă copie, „Stromyn”, a adus vindecare unei tinere grav bolnave în 1841, întărind astfel evlavia credincioșilor față de această reprezentare a Maicii Domnului.

Cu ale lor sfinte rugăciuni, Doamne, miluiește-ne și ne mântuiește pe noi. Amin.