Astăzi, 4 august, creștinii ortodocși îi pomenesc pe Sfinții Șapte Tineri din Efes — Maximilian, Exacustodian, Iamvlih, Martinian, Dionisie, Ioan și Constantin — cunoscuți în tradiția ortodoxă drept „Cei Șapte Adormiți”.

Povestea lor impresionantă, înrădăcinată în persecuțiile împotriva creștinilor din timpul împăratului Deciu (250 d.Hr.), rămâne una dintre cele mai tulburătoare mărturii ale credinței și nădejdii în învierea morților.

Sfinții șapte tineri din Efes

Peștera a fost zidită la ordinul lui Deciu, iar cei șapte au fost considerați morți. Însă, în timpul împăratului Teodosie al II-lea (cca 446 d.Hr.), când erezia ce nega învierea morților tulbura Biserica, Dumnezeu a îngăduit o minune: tinerii s-au trezit, nevătămați, și au fost martori vii ai realității învierii.

Revenirea lor a produs uimire în întregul imperiu. Iamvlih, coborând în oraș să cumpere pâine, a fost recunoscut prin monedele vechi pe care le folosea. Minunea a fost confirmată de autoritățile religioase și imperiale, iar Sfinții Adormiți au fost onorați de însuși împăratul Teodosie, înainte ca ei să adoarmă din nou „pentru totdeauna”, așteptând învierea de obște.

Peștera în care s-au adăpostit a devenit loc de pelerinaj și este identificată în tradiție cu locul unde s-a sfârșit și Sfânta Maria Magdalena. Cinstirea lor s-a răspândit în toată lumea creștină, fiind menționați și în tradiția islamică.

Tot în această zi, Biserica Ortodoxă face și:

• Pomenirea aducerii moaștelor Sfintei Mucenițe Evdochia, creștină din Anatolia, care a fost luată în robie de către perși în secolul al IV-lea și a fost martirizată prin tăierea capului, după ce a adus multe suflete la Hristos.

• Pomenirea Sfântului Mucenic Tatuil, care a fost spânzurat pentru credința sa.

• Pomenirea Sfântului Cosma Etolianul, numit și „întocmai cu Apostolii”, care a fost martirizat în Albania în anul 1778, sugrumat pentru propovăduirea Evangheliei.

Cu ale lor sfinte rugăciuni, Doamne, miluiește-ne și ne mântuiește pe noi. Amin.