În calendarul ortodox, ziua de 4 septembrie este dedicată pomenirii Sfântului Sfințitului Mucenic Vavila, Arhiepiscopul Antiohiei celei Mari, care a mărturisit cu jertfa vieții sale credința în Hristos, împreună cu trei tineri – Urban, Prilidjan și Epoloniu – și cu mama acestora, Cristodula.

Sfântul Mucenic Vavila

Potrivit scrierilor bisericești, martiriul lor s-a petrecut în timpul împăratului Decius (249–251), într-o perioadă în care creștinii erau prigoniți pentru refuzul de a se închina zeilor păgâni. Atunci când Decius a încercat să intre în biserica din Antiohia, Sfântul Vavila i-a blocat accesul, împiedicând profanarea lăcașului.

Gestul său a stârnit furia împăratului, care a ordonat arestarea și, mai apoi, execuția episcopului și a celor care îi erau alături. Toți și-au dat viața prin tăierea capului cu sabia, mărturisind până la capăt credința lor creștină.

În aceeași zi, Biserica face pomenire și de Sfântul Vavila, dascălul din Antiohia, care a fost ucis împreună cu 84 de copii ucenici ai săi, în timpul persecuțiilor lui Maximian de la Nicomidia. De asemenea, sunt amintiți Sfântul Prooroc Moise, Sfânta Ermiona – fiica Sfântului Apostol Filip, precum și mai mulți sfinți mucenici care au pătimit în vremea împăratului Adrian.

Pilda acestor sfinți rămâne vie pentru credincioși, fiind mărturie a statorniciei în credință și a curajului în fața prigoanei.