În fiecare an, pe 5 noiembrie, Biserica Ortodoxă îi cinstește pe Sfinții Mucenici Galaction și Epistimi, modele de credință și jertfă pentru Hristos, care au trăit în orașul sirian Emesa, în vremea prigoanelor împotriva creștinilor.

Sfinții Mucenici Galaction și Epistimi din Emesa

Potrivit tradiției, în Emesa viețuia un cuplu bogat și renumit, Clitofont și Leuchipa, care nu aveau copii. După multe rugăciuni zadarnice către zeii păgâni, femeia a primit binecuvântarea unui bătrân creștin, Onufrie, care i-a vorbit despre adevăratul Dumnezeu. Leuchipa a primit botezul și, la scurt timp, a născut un fiu, Galaction, pe care l-a crescut în credința creștină.

Ajuns la vârsta de 24 de ani, Galaction a fost logodit cu o tânără deosebită, Epistimi, pe care a adus-o și pe ea la credință. Împreună au ales viața monahală, retrăgându-se în muntele Publion, unde au trăit în rugăciune și post, dedicându-se lui Hristos.

Când au fost descoperiți de păgâni, Galaction a refuzat să fugă, fiind prins și întemnițat. Epistimi, dorind să împărtășească soarta iubitului și a învățătorului ei duhovnicesc, s-a predat de bunăvoie. Cei doi au fost supuși la chinuri cumplite, dar și-au păstrat credința până la sfârșit, primind moarte mucenicească.

Trupurile lor au fost îngropate cu cinste de un ucenic credincios, Evtolmie, care a lăsat și o mărturie scrisă despre viața lor plină de sfințenie.

Tot în această zi, Biserica pomenește și pe Sfinții Apostoli din cei șaptezeci – Ermeu, Lin, Gaie, Filolog și Patrova, ucenici ai Mântuitorului Hristos, care au fost episcopi în diverse cetăți ale lumii vechi și au suferit pentru răspândirea credinței creștine.

De asemenea, sunt pomeniți Sfinții Mucenici Domnin, Timotei, Teofil, Teotim, Doroteu, Eupsihie, Carterie, Silvan și Pamfil, care au mărturisit pe Hristos în vremea împăratului Maximian, suferind chinuri cumplite pentru numele Domnului.

În aceeași zi este cinstit și Sfântul Grigorie, Arhiepiscopul Alexandriei, un mare apărător al dreptei credințe în timpul luptelor împotriva icoanelor, precum și Sfinții Mucenici Castor și Agatanghel, care au fost uciși prin sabie, și Sfântul Iona, Mitropolitul de Novgorod.