Astăzi, Biserica Ortodoxă prăznuiește pe Sfântul Pavel Mărturisitorul, Arhiepiscopul Constantinopolului, un mare apărător al credinței ortodoxe în fața ereziei ariene.

Originar din Tesalonic, Sfântul Pavel a fost ucenic și diacon al Sfântului Alexandru, patriarhul Constantinopolului. După moartea acestuia, credincioșii l-au ales patriarh, însă împăratul arian Constantie l-a îndepărtat din scaun, punând în loc pe Eusebiu al Nicomidiei.

Sfântul Pavel Mărturisitorul

Refugiat la Roma, Sfântul Pavel s-a întâlnit cu Sfântul Atanasie al Alexandriei, și împreună au fost repuși în scaunele lor prin sprijinul împăratului Constans și al Papei Iuliu. Totuși, după moartea lui Constans, Sfântul Pavel a fost din nou prigonit și exilat în Armenia, la Cucuzon, unde a fost ucis de arieni, fiind sugrumat cu propriul omofor. Astfel, marele mărturisitor și-a dat sufletul în mâinile Domnului, rămânând un simbol al statorniciei în credință și al curajului în fața nedreptății.

Tot în această zi, se face pomenirea pulberii căzute din cer în vremea împăratului Leon cel Mare, o minune înfricoșătoare și plină de învățăminte. În anul al optsprezecelea al domniei sale, cerul s-a înroșit în miezul zilei, iar din nori a început să cadă o ploaie neobișnuită — o pulbere neagră și arzătoare, asemenea cenușii dintr-un cuptor aprins.

Aceasta a acoperit pământul și a pârjolit verdeața, fiind grea de spălat. Fenomenul a fost văzut ca un semn al mâniei lui Dumnezeu pentru păcatele oamenilor, dar și ca o chemare la pocăință și curățire sufletească.

În aceeași zi, Biserica îl pomenește și pe Cuviosul Părinte Luca din Tavromenia (Sicilia), un ascet care a trăit în post și rugăciune, primind darul înțelegerii Scripturilor. Viața sa, plină de nevoințe și smerenie, rămâne un exemplu de dăruire totală lui Dumnezeu.

Sunt pomeniți, de asemenea, Sfântul Mucenic Nicandru și Sfântul Pavel cel nebun pentru Hristos, care s-au săvârșit în pace.