Biserica Ortodoxă îi pomenește astăzi, în ziua a douăzeci și opta a lunii, pe unii dintre cei mai importanți sfinți ai tradiției creștine, în frunte cu Sfântul Efrem Sirul, mare dascăl al pocăinței și unul dintre cei mai profunzi teologi și poeți ai Bisericii.

Calendar ortodox – 28 ianuarie

Sfântul Efrem Sirul s-a născut în jurul anului 306, în cetatea Nisibe din Mesopotamia. Alungat din casa părintească pentru credința sa creștină, a fost primit și format duhovnicește de Sfântul Iacob al Nisibei. Încă din tinerețe a ales o viață de asceză aspră, dedicată rugăciunii, studiului Sfintei Scripturi și slujirii aproapelui. Renumit pentru smerenia sa adâncă și pentru darul lacrimilor, Sfântul Efrem a fost numit de tradiție „dascălul pocăinței” și „Lira Duhului Sfânt”.

Viața sa a fost marcată de nevoință, retragere în pustie, dar și de implicare activă în sprijinirea creștinilor persecutați în timpul conflictelor dintre romani și perși. A refuzat în mod constant treptele înalte ale preoției, acceptând doar hirotonia în diacon, dorind să rămână slujitor smerit al Bisericii. Opera sa impresionantă, alcătuită din comentarii biblice, imnuri și tratate teologice, a influențat profund spiritualitatea creștină până în zilele noastre. Sfântul Efrem a trecut la Domnul în anul 373, lăsând ca ultimă dorință să fie îngropat fără onoruri, în groapa străinilor.

Tot astăzi este pomenit și Cuviosul Paladie, pustnic și făcător de minuni, cunoscut pentru darul învierii unui mort, prin care a fost descoperit un ucigaș și s-a arătat nevinovăția sa. Viața sa de rugăciune, post și priveghere a rămas pildă de curăție și credință.

În aceeași zi, Biserica îl pomenește pe Cuviosul Iacov Sihastrul, care, după o cădere grea în păcat, s-a ridicat printr-o pocăință extrem de aspră, ajungând vas ales al harului dumnezeiesc. Rugăciunile sale au adus ploaie în vreme de secetă, fiind semn al iertării și al milei lui Dumnezeu.

Calendarul zilei mai amintește de cele două sfinte mucenițe, mamă și fiică, care au primit moarte martirică prin sabie, de Sfânta Haris, care s-a săvârșit prin mucenicie, precum și de Sfântul Isaac Sirul, episcop de Ninive, mare teolog al iubirii dumnezeiești și al milostivirii. Deși a fost episcop doar câteva luni, Sfântul Isaac a ales retragerea în singurătate, lăsând Bisericii scrieri de o profunzime spirituală excepțională, redescoperite în Europa abia în epoca modernă.

Prin pomenirea acestor sfinți, Biserica aduce în atenția credincioșilor modele vii de pocăință, smerenie și dragoste față de Dumnezeu și de oameni.