Astăzi, 22 octombrie, Biserica Ortodoxă face pomenirea celui între sfinți, părintelui nostru Averchie, episcopul Ierapolei, făcătorul de minuni, precum și a Sfinților Șapte Tineri din Efes, mărturisitori ai învierii și ai nădejdii în viața veșnică.

Zi de prăznuire a Sfântului Averchie

Sfântul Averchie, trăitor în secolul al II-lea, în Frigia (astăzi, în Turcia), a fost episcop al cetății Hieropolis, aflată atunci sub stăpânirea împăratului roman Marcu Antonin (161–180). Într-o vreme în care păgânismul domina orașul, iar creștinii erau foarte puțini, Sfântul Averchie s-a remarcat prin râvna sa pentru credință și prin curajul cu care a înfruntat idolatria.

Din poruncă îngerească, el a distrus idolii păgânilor, fapt care a stârnit mânia celor necredincioși. În mijlocul mulțimii, sfântul a predicat adevărul credinței în Hristos și a izgonit duhurile necurate din trei tineri, prin rugăciune. Minunea i-a convins pe locuitorii cetății să primească botezul și să devină creștini.

Sfântul Averchie a străbătut multe ținuturi – Siria, Cilicia, Mesopotamia și chiar Roma – propovăduind Evanghelia și vindecând bolnavii. Pentru viața sa plină de sfințenie și pentru faptele minunate, Biserica l-a numit „întocmai cu Apostolii”. După adormirea sa în Domnul, trupul i-a fost așezat în Hieropolis, iar la mormântul său s-au făcut numeroase minuni. Piatra sa de mormânt, cu epitaf scris chiar de el, se păstrează și astăzi în Muzeul Lateran din Roma.

Tot în această zi sunt prăznuiți și Sfinții Șapte Tineri din Efes: Maximilian, Iamvlih, Martian, Dionisie, Antonin, Exacustodian și Constantin. Aceștia au trăit în timpul împăratului Deciu și, pentru a nu se lepăda de credință, s-au ascuns într-o peșteră, unde Dumnezeu le-a primit sufletele. După 372 de ani, în vremea împăratului Teodosie cel Mic, au fost descoperiți din nou, vii, spre dovada adevărului despre învierea morților. Minunea a adus mare bucurie creștinilor și a întărit Biserica în credință.

De asemenea, în această zi sunt pomeniți:

• Sfântul Mucenic Alexandru, episcopul, împreună cu Iraclie Mucenicul și sfintele femei Anna, Elisaveta, Teodota și Glicheria, care au primit moarte mucenicească pentru Hristos;

• Sfântul Mucenic Zaharia, care s-a săvârșit în mare;

• Sfântul Ruf, care s-a odihnit în pace;

• și Cuviosul Lot, care s-a săvârșit întru pace.