Biserica Ortodoxă prăznuiește în data de 16 ianuarie cinstirea lanțului Sfântului Apostol Petru, relicvă de mare însemnătate pentru creștinătate, dar și pomenirea mai multor sfinți mucenici care și-au mărturisit credința cu prețul vieții.

Calendar ortodox

Potrivit relatărilor din Faptele Apostolilor (12, 1-11), Sfântul Apostol Petru a fost legat în lanțuri și întemnițat de regele Irod Agrippa, în jurul anului 42. În mod minunat, un înger al Domnului i s-a arătat și l-a eliberat, lanțurile căzând de pe mâinile sale. Aceste lanțuri au fost păstrate cu mare grijă de credincioșii din Ierusalim, fiind transmise din generație în generație.

În secolul al V-lea, Patriarhul Iuvenalie al Ierusalimului a arătat lanțul împărătesei Evdochia, soția împăratului Teodosie cel Tânăr. Aceasta l-a adus la Constantinopol, iar ulterior l-a trimis la Roma fiicei sale, Eudoxia, soția împăratului Valentinian al Occidentului. La Roma, Eudoxia a ridicat o biserică închinată Sfântului Apostol Petru, unde au fost așezate atât aceste lanțuri, cât și cele cu care Apostolul a fost legat înaintea martiriului său, în timpul persecuțiilor împăratului Nero. Din acel moment, cinstirea lanțurilor Sfântului Petru a fost stabilită la data de 16 ianuarie.

Tot în această zi sunt pomeniți Sfinții Mucenici Pevsip, Elasip și Mesip, frați buni din Capadocia, împreună cu bunica lor, Neonila. Renumiți pentru priceperea lor în dresarea cailor, aceștia au ajuns să-L mărturisească pe Hristos după ce au respins public cultul idolilor, în cadrul unei serbări păgâne dedicate zeiței Nemesis. Pentru credința lor, au fost aruncați în foc și au primit cununa muceniciei, împreună cu bătrâna Neonila.

Biserica mai face astăzi și pomenirea Sfântului Mucenic Danact, citețul, originar din Iliric, care a fost ucis cu sabia pentru că a refuzat să jertfească idolilor, precum și a Sfântului Nou Mucenic Damaschin, care a mărturisit credința creștină în satul Gabrovo, lângă Târnovo, în anul 1771, fiind omorât prin sugrumare.