Biserica Ortodoxă pomenește astăzi, 16 februarie, o pleiadă de sfinți mucenici și părinți ai credinței, care au rămas în istorie prin jertfa, credința și viața lor duhovnicească.

Condamnați la moarte pentru credință, în timpul prigoanei lui Dioclețian

Printre cei pomeniți se numără sfinții mucenici Pamfil, Valent, Pavel, Seleuc, Porfiriu, Iulian, Teodul, Ilie, Ieremia, Isaia, Samuil și Daniil. Aceștia au trăit în vremea persecuțiilor împotriva creștinilor, în timpul împăratului Dioclețian, și au fost prinși la porțile Cezareei după ce au mărturisit fără teamă că sunt creștini și că adevărata lor patrie este „Ierusalimul cel de sus”.

După ce au fost supuși la chinuri grele, mai mulți dintre ei au fost condamnați la moarte prin sabie, iar alții au avut parte de martirii cumplite: unii au fost arși de vii, iar Teodul a fost răstignit. Curajul lor a rămas peste veacuri ca exemplu de credință neclintită.

Episcopul care a ridicat o cetate în cinstea mucenicilor

Tot astăzi este pomenit și preacuviosul Maruta, episcop și diplomat trimis de împăratul Teodosie la curtea perșilor. Acesta a câștigat respectul împăratului persan după ce i-a vindecat fiica de o suferință grea și a obținut moaștele mucenicilor din Persia. În cinstea lor, Maruta a ridicat cetatea Martiropole, unde le-a așezat spre cinstire.

Viață de pustnicie timp de 60 de ani

Cuviosul Flavian, un alt sfânt pomenit astăzi, a trăit retras într-o chilie pe vârful unui munte timp de șase decenii. Fără să vorbească cu oamenii și hrănindu-se doar o dată pe săptămână, el și-a dedicat viața rugăciunii, dobândind, potrivit tradiției, darul vindecării și al minunilor.

Patriarh exilat pentru apărarea credinței ortodoxe

Biserica îl cinstește și pe Sfântul Flavian, patriarhul Constantinopolului, care a fost îndepărtat din scaun și trimis în exil din cauza conflictelor cu ereticii vremii. După suferințe îndelungate, acesta a murit în surghiun, rămânând în istorie ca apărător al credinței ortodoxe.

Neomartirul Romano, executat la Constantinopol

În aceeași zi este pomenit și sfântul cuvios și mucenic Romano din Carpenisia, care, în anul 1694, a fost executat la Constantinopol pentru mărturisirea credinței sale.