În plin Post al Paștelui, tot mai mulți români aleg alternative vegetale pentru a înlocui produsele de origine animală. Printre cele mai populare opțiuni se numără soia, apreciată pentru conținutul ridicat de proteine.
Cu toate acestea, specialiștii atrag atenția că acest aliment, consumat în exces, poate avea efecte asupra echilibrului hormonal și chiar asupra funcțiilor cerebrale.
Alimentul de post care ridică semne de întrebare
Potrivit unor studii analizate de National Institutes of Health și Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară, soia conține izoflavone – compuși naturali din categoria fitoestrogenilor. Aceștia pot imita parțial acțiunea estrogenului în organism, influențând procese endocrine și metabolice.
Cercetările arată că efectele pot varia semnificativ. În unele cazuri, izoflavonele pot avea beneficii, precum susținerea sănătății cardiovasculare sau ameliorarea simptomelor menopauzei. În alte situații însă, mai ales atunci când soia este consumată în cantități mari, pot apărea dezechilibre hormonale.
Un punct sensibil îl reprezintă funcționarea glandei tiroide. Studiile indică faptul că izoflavonele pot interfera cu producerea hormonilor tiroidieni și cu utilizarea iodului în organism. Totuși, efectele diferă în funcție de fiecare persoană: la indivizii sănătoși, cu un aport adecvat de iod, riscurile sunt minime, în timp ce persoanele cu hipotiroidism sau deficit de iod pot fi mai vulnerabile.
Și impactul asupra creierului rămâne un subiect controversat. Unele analize sugerează posibile beneficii asupra memoriei, în special la femeile aflate la menopauză. Pe de altă parte, există studii care asociază un consum foarte ridicat de soia cu un posibil risc de declin cognitiv, deși rezultatele nu sunt concludente.
În ceea ce privește riscul de cancer, evaluările experților europeni arată că un consum alimentar obișnuit de soia nu este asociat cu creșterea riscului de cancer mamar sau endometrial. În anumite populații asiatice, unde soia este consumată tradițional, s-au observat chiar efecte protective.
Specialiștii subliniază însă că diferența o face modul de consum. Produsele integrale sau fermentate, precum tofu sau tempeh, sunt preferabile celor ultraprocesate, care pot conține cantități mari de sare, grăsimi și aditivi.
