Calendarul creștin ortodox consemnează, la data de 21 aprilie, pomenirea mai multor sfinți mucenici și ierarhi care au rămas în istorie prin credința și sacrificiul lor în fața persecuțiilor.

Martiri creștini și personalități bisericești

Printre aceștia se numără Sfântul Sfințit Mucenic Ianuarie, episcop, alături de diaconii Procul, Soson și Faust, precum și de ceilalți însoțitori ai lor. Aceștia au trăit în vremea persecuțiilor declanșate de împăratul Dioclețian și au fost supuși la chinuri grele pentru refuzul de a renunța la credința creștină. În cele din urmă, au fost executați prin decapitare, după ce Sfântul Ianuarie supraviețuise în mod miraculos chiar și aruncării într-un cuptor încins.

Tot în această zi este amintit și Sfântul Sfințit Mucenic Teodor din Perga, originar din Pamfilia, care a refuzat să devină soldat în slujba autorităților romane, declarând că slujește doar lui Iisus Hristos.

Pentru credința sa, a fost supus unor torturi extreme, inclusiv aruncarea pe o tigaie încinsă. Potrivit tradiției, acesta a rămas nevătămat, fapt ce a dus la convertirea altor martori, precum preotul păgân Dioscor și soldații Socrat și Dionisie. În final, Teodor a fost răstignit, iar mama sa, Filipia, și ceilalți credincioși au fost uciși pentru credința lor.

De asemenea, calendarul o pomenește pe Sfânta Muceniță Alexandra, soția împăratului Dioclețian, care, impresionată de credința Sfântului Gheorghe, a mărturisit public creștinismul. Aceasta a fost întemnițată și, potrivit tradiției, și-a dat sufletul în rugăciune înainte de a fi executată. Slujitorii săi, Apolo, Isachie și Codrat, au urmat același drum al martiriului.

În aceeași zi sunt pomeniți și ierarhi și cuvioși importanți, precum Sfântul Maximian, patriarh al Constantinopolului, cunoscut pentru păstorirea sa echilibrată într-o perioadă marcată de controverse teologice, și Sfântul Atanasie Sinaitul, monah care a trăit pe Muntele Sinai și a lăsat în urmă scrieri duhovnicești valoroase.