Credincioșii ortodocși îl sărbătoresc astăzi, 23 aprilie, pe Sfântul Mare Mucenic Gheorghe, unul dintre cei mai venerați sfinți ai creștinătății, cunoscut drept „Purtătorul de biruință”.
Sfântul Mare Mucenic Gheorghe
Potrivit tradiției, Sfântul Gheorghe a trăit în vremea împăratului Dioclețian, fiind originar din Capadocia și provenind dintr-o familie de neam ales. A urmat cariera militară, ajungând la rang înalt, însă viața sa avea să se schimbe radical în momentul în care a mărturisit deschis credința în Hristos.
În contextul persecuțiilor împotriva creștinilor, ordonate de împărat, Sfântul Gheorghe a refuzat să renunțe la credință, denunțând cultul idolilor și nedreptatea poruncilor imperiale. Curajul său a atras represalii cumplite: a fost supus unor torturi severe, de la străpungerea cu sulița până la zdrobirea trupului pe roată și alte chinuri menite să-l facă să cedeze.
Potrivit relatărilor hagiografice, în mod miraculos, sfântul a supraviețuit acestor încercări, fiind vindecat de fiecare dată prin intervenție divină. Aceste minuni au determinat convertirea multor martori, inclusiv a împărătesei Alexandra, care a mărturisit credința creștină și a plătit cu viața.
Sfântul Gheorghe este creditat și cu alte minuni, precum învierea unui mort sau doborârea idolilor prin puterea credinței. În cele din urmă, a fost condamnat la moarte prin decapitare, devenind astfel martir al creștinismului.
Tradiția creștină consemnează numeroase minuni săvârșite ulterior de Sfântul Gheorghe. Printre acestea se numără salvarea miraculoasă a unui tânăr din robie sau ajutorul oferit unei femei văduve pentru ridicarea unei biserici, evenimente care au contribuit la răspândirea cultului său.
Pe lângă Sfântul Gheorghe, calendarul ortodox îi mai pomenește astăzi și pe alți mucenici, între care Valerie, Anatolie, Protoleon, Atanasie, Glicherie, Donat și Terinos, dar și pe noii mucenici Gheorghe și Lazăr Bulgarul.
