În ziua de 20 decembrie, biserica ortodoxă pomenește pe Sfântul Sfințitul Mucenic Ignatie, Purtătorul de Dumnezeu (Teoforul), al doilea patriarh al Bisericii Antiohiei, ucenic al Sfântului Evanghelist Ioan și un exemplu strălucitor de credință și curaj în fața prigoanei.
Sfântul Ignatie a trăit în timpul împăratului roman Traian, care a trecut prin Antiohia în campania sa împotriva parților.
Pomenirea Sfântului Mucenic Ignatie
Sfântul Ignatie a trăit în timpul împăratului roman Traian, care a trecut prin Antiohia în campania sa împotriva parților. Ignatie, cunoscut pentru credința sa neclintită în Hristos, a fost adus înaintea împăratului și, după o anchetă amănunțită, a fost condamnat la moarte pentru refuzul de a renunța la creștinism. După ce a suferit multe chinuri, a fost trimis legat la Roma, păzit de zece soldați, pentru a fi dat în fața fiarelor sălbatice.
Pe drumul spre Roma, Sfântul Ignatie a întărit comunitățile creștine din cetățile prin care trecea și a mărturisit cu tărie credința sa. În timpul călătoriei sale, el se ruga să fie mâncat de fiare pentru a ajunge „pâine curată lui Dumnezeu”. La Roma, a fost aruncat în arena gladiatorilor, unde a fost sfâșiat de leii eliberați asupra lui. Trupul său a fost adunat de creștini și adus în Antiohia, unde a fost cinstit de către toți.
Este cunoscut și faptul că, în evanghelii, Sfântul Ignatie a fost identificat ca fiind copilul pe care Mântuitorul Hristos l-a luat în brațe, spunând: „De nu se va smeri cineva pe sine ca pruncul acesta, nu va intra în împărăția cerurilor”. De aceea, Sfântul Ignatie a fost numit „Purtător de Dumnezeu” (Teoforul), iar viața sa a fost o mărturie de dăruire totală și iubire față de Hristos.
Alți sfinți sărbătoriți astăzi
Tot în această zi, biserica ortodoxă pomenește și pe Cuviosul Părintele nostru Filogonie, patriarhul Antiohiei, care a fost un apărător al dreptei credințe într-o perioadă de mari tulburări. Sfântul Filogonie a fost un păstor înțelept și drept, care a strălucit prin învățăturile sale și a avut o influență semnificativă în lupta împotriva ereziilor. El a păstorit cu multă iubire și dedicare, având grijă de turma sa și contribuind la consolidarea Bisericii Ortodoxe.
În această zi se mai pomenește și pe Sfântul noului Mucenic Ioan din insula Tasos, care a suferit martiriul în Constantinopol în anul 1652, și pe Sfântul Părintele nostru Ioan din Kronstadt, care a fost un mare duhovnic și sfânt al Bisericii Ruse, trecut la Domnul în anul 1908.
Prin rugăciunile acestor mari sfinți, să ne miluiască și să ne mântuiască Dumnezeu! Amin.
