Un nou studiu european de amploare trage un semnal de alarmă în privința salatelor ambalate și gata de consum vândute în supermarketuri.

Potrivit cercetării publicate recent în prestigioasa revistă Eurosurveillance, aproximativ 4,3% dintre aceste produse conțin Toxoplasma gondii, parazitul care provoacă toxoplasmoza — o infecție cu potențial grav, mai ales pentru femeile însărcinate și persoanele imunocompromise.

Contaminate cu un parazit periculos

Rezultatele sunt cu atât mai îngrijorătoare pentru România, unde rata de contaminare a depășit 10%, dublu față de media europeană. Același nivel ridicat a fost raportat și în Lituania. La polul opus se află Spania, unde doar 3,3% dintre probele analizate au fost pozitive.

Studiul a fost realizat în peste 12 țări europene, sub coordonarea Institutului Național Finlandez pentru Sănătate și Bunăstare (THL), cu sprijinul financiar al programului de sănătate al Uniunii Europene. În total, au fost testate 1.590 de mostre de legume procesate, iar parazitul a fost detectat în 68 dintre ele. Grav este faptul că, în cazurile pozitive, parazitul era viabil, adică putea provoca infecții reale.

Toxoplasma gondii – o amenințare invizibilă

Toxoplasma gondii este un parazit microscopic care se găsește în mod natural în sol, în apă și la unele animale. De cele mai multe ori, infecția apare în urma consumului de carne insuficient gătită sau legume crude, contaminate și spălate necorespunzător.

La persoanele sănătoase, infecția poate trece neobservată sau se manifestă prin simptome ușoare, similare unei gripe. În schimb, la gravide și la cei cu imunitatea scăzută, toxoplasmoza poate duce la complicații severe: malformații congenitale, leziuni neurologice sau oculare, relatează Realitatea PLUS.

Produse „gata de consum” – risc nevăzut, dar real

Un detaliu alarmant este că salatele etichetate drept „gata de consum” nu necesită spălare sau procesare suplimentară. Astfel, dacă igienizarea legumelor nu a fost riguroasă în fazele de producție și ambalare, consumatorii pot fi expuși direct la parazit.

Potrivit studiului, amestecurile de salate care conțin salată verde, rucola sau spanac au prezentat cele mai mari riscuri, probabil din cauza contactului direct cu solul și a tehnicilor de irigare sau spălare utilizate la sursă.

Autorii studiului subliniază necesitatea aplicării unor standarde mai stricte de igienă pe întreg lanțul de producție agroalimentar. Deși nu au fost identificate focare evidente de toxoplasmoză legate direct de salatele ambalate, expunerea este constantă și insidioasă.

Atenție, deci, la produsele aparent inofensive din rafturile supermarketurilor. Specialiștii recomandă, ca măsură de precauție, spălarea suplimentară a legumelor chiar și în cazul celor „gata de consum”, mai ales în gospodăriile unde există persoane vulnerabile.