Sfântul Antim Ivireanul s-a născut în anul 1650, într-o familie creștină, avându-i ca părinți pe Ioan și Maria.
La botez, a primit numele Andrei. De origine georgiană (ivireană) sau caucaziană, a fost luat în robie de turci în tinerețe.
Venirea în Țara Românească
După eliberare, a învățat caligrafia, pictura, sculptura și limbile greacă, arabă și turcă.
În jurul anului 1690, domnitorul Constantin Brâncoveanu l-a adus pe Andrei în Țara Românească. La călugărie, a primit numele Antim. În 1691, a devenit conducătorul tipografiei din București, iar în 1696 a fost numit egumen al Mănăstirii Snagov, unde a înființat o nouă tipografie.
În 1705, Antim a fost ales episcop al Râmnicului, iar în 1708 a devenit mitropolit al Țării Românești. În timpul păstoririi sale, a tipărit 63 de cărți în diverse limbi, inclusiv greacă, română, slavonă și arabă.
Didahiile sale, 28 de predici rostite la diferite sărbători, l-au consacrat drept unul dintre cei mai mari cărturari ai epocii sale.
Persecuția și martiriul
Acuzat de legături cu austriecii și de complot împotriva lui Nicolae Mavrocordat și a turcilor, Antim a fost arestat și caterisit de Patriarhul ecumenic.
Condamnat la exil în Muntele Sinai, a fost ucis pe drum de turcii care îl escortau, iar trupul său a fost aruncat în râul Tungia, lângă Adrianopol.
Propunerea canonizării sale a fost făcută în 1916, iar sentința de caterisire a fost ridicată în 1966. Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române l-a canonizat pe 21 iunie 1992. Mănăstirea Antim din București, ctitoria sa, rămâne un simbol al credinței și filantropiei sale.
În testamentul său, Sfântul Antim subliniază importanța milosteniei și a ajutorării celor săraci.
Rugăciune către Maica Domnului
Sfântul Antim Ivireanul a compus o frumoasă rugăciune către Maica Domnului, în care cere ajutorul și mijlocirea ei pentru poporul său, subliniind rolul ei de protectoare și mijlocitoare.
Stăpână de Dumnezeu Născătoare, împărăteasa cerului și a pământului, cinstea și slava creștinilor, ceea ce ești mai înaltă decât cerurile și mai curată decât soarele, Fecioară prealăudată, nădejdea celor păcătoși și liniștea celor loviți de valurile vieții, caută asupra poporului tău, vezi moștenirea ta, nu ne lăsa pe noi, păcătoșii, ci ne păzește și ne scapă de vicleșugurile diavolului, că ne-au împresurat întristările, nevoile și răutățile. Dă-ne mână de ajutor, Fecioară, că pierim. Îndură-te de noi, că pe tine te avem ajutătoare și la tine nădăjduim să-L îmblânzești pe Fiul tău cu rugăciunile tale preaputernice și nebiruite, ca să-Și întoarcă spre noi mila Sa cea bogată. Și pe toți să ne învrednicească a ne păstra viața cinstită și fără de prihană, pentru ca noi cu o gură și cu o inimă pe El pururea să-L mărim, iar ție să-ți zicem: „Bucură-te, ceea ce ești plină de har, Domnul este cu tine!”. Amin.
Astăzi, pe lângă pomenirea Sfântului Antim Ivireanul, se fac și pomenirile Sfinților Mucenici Calistrat și Epiharia, Apostolilor Marcu, Aristarh și Zinon, Cuviosului Ignatie, Mucenicilor Filimon, Fortunian și Gaiani, și a celor 15 mucenici.
